影响人们零食选择的主要考虑因素有3个：便利性和品质；寻找健康和均衡膳食；抑制饥饿感和控制每日热量摄入。
在选择零食前，可以对自己的日常膳食进行分析，发现某些成分缺乏时可以用零食补足。如正餐中纤维素含量不足，蔬菜水果就是好的零食；正餐吃鱼、禽、蛋、肉、奶少时，零食就选择富含蛋白质的种类。补充缺乏的营养成分的同时，还要避免过量摄入。不少人日常膳食中的热量、糖和盐已经很多，就要选择能量低的零食，并且避免高盐高糖的食品。
此外，零食种类繁多，高热量零食大多脂肪含量或糖含量较高，容易造成肥胖、营养摄入不均衡等情况，过多食用对健康不利。对于甜食，可以选择糖含量较低的产品和用天然甜味食材制作的产品（比如用枣泥、葡萄干等来替代糖）。